Persib Bandung membuka kiprahnya di Dewata Challenge Series 2026 dengan kemenangan meyakinkan. Menghadapi klub Malaysia, Sabah FC, di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Sabtu (15/8) malam, Maung Bandung menang telak 3-0.
Mariano Peralta membuka keunggulan melalui titik putih, sebelum Luka Menalo dan Beckham Putra menambah dua gol pada babak kedua. Namun, lebih dari sekadar skor, pertandingan ini memberikan sejumlah sinyal bahwa skuad Persib mulai semakin padu di bawah arahan pelatih baru, Igor Tolic.
Peralta Buka Pesta, Menalo dan Beckham Menyusul
Persib mendapatkan hadiah penalti pada menit ke-25 setelah Mariano Peralta dijatuhkan Kike Lopez di dalam kotak terlarang. Peralta sendiri maju sebagai eksekutor dan berhasil menaklukkan Juan Flere untuk membawa Persib unggul 1-0.
Keunggulan tersebut bertahan hingga turun minum. Persib beberapa kali mencoba menambah gol, tetapi belum mampu menggandakan keunggulan pada babak pertama.
Setelah jeda, Maung Bandung tampil semakin efektif. Pada menit ke-75, Luka Menalo menggandakan skor setelah menerima umpan terobosan Gakuto Notsuda. Menalo berhasil memenangkan situasi satu lawan satu dengan kiper Sabah sebelum melepaskan penyelesaian yang membawa Persib menjauh 2-0.
Delapan menit menjelang waktu normal berakhir, giliran Beckham Putra mencatatkan namanya di papan skor. Ia menerima umpan terobosan dari Marc Klok di sisi kanan sebelum menuntaskan peluang dengan sepakan mendatar.
Persib pun menutup pertandingan dengan kemenangan 3-0 sekaligus mencatatkan clean sheet.
Rekrutan Baru Mulai Menemukan Chemistry
Kemenangan ini memperlihatkan perkembangan menarik dari para pemain baru Persib.
Gabriel Mutombo, misalnya, terlihat semakin nyaman di jantung pertahanan. Jika pada Piala Presiden 2026 ia masih sempat menunjukkan beberapa kesalahan dan membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan lingkungan baru, menghadapi Sabah Mutombo tampil jauh lebih tenang dan bahkan mulai terlihat mampu mengomando lini belakang.
Perkembangan serupa terlihat pada Luka Menalo. Winger asal Bosnia dan Herzegovina itu semakin efektif dalam memanfaatkan ruang dan akhirnya mencatatkan gol pertamanya dalam laga ini.
Sementara itu, Mariano Peralta mulai menunjukkan mengapa kehadirannya sempat membangkitkan antusiasme Bobotoh. Mobilitasnya membuat lini depan Persib memiliki energi berbeda, sekaligus mengingatkan pada euforia ketika Ciro Alves pertama kali datang ke Bandung pada 2022, seorang pemain asing yang sejak awal sangat dinantikan dan kemudian benar-benar mampu menjadi bagian penting Maung Bandung.
Notsuda, Orkestrator Baru di Tengah Lapangan
Salah satu sorotan terbesar justru datang dari Gakuto Notsuda.
Gelandang asal Jepang tersebut semakin terlihat sebagai salah satu rekrutan paling menjanjikan Persib sejauh pra-musim berjalan. Perannya tidak berhenti sebagai pemain yang mengatur serangan dari lini tengah.
Notsuda mampu terlibat ketika Persib berada dalam low block, membantu memenangkan duel satu lawan satu, mengamankan area, lalu segera mengubah fase bertahan menjadi menyerang.
Ketika menguasai bola, kemampuan scanning-nya menjadi salah satu keunggulan. Ia mampu membaca ruang dengan cepat dan mengalirkan bola sebelum lawan benar-benar menutup jalur operan.
Hal tersebut terlihat dalam gol Menalo. Umpan terobosannya mampu membelah lapisan pertahanan Sabah dan membuat Menalo berhadapan langsung dengan penjaga gawang.
Pemain Timnas Cepat Menyatu
Persib juga mulai mendapatkan keuntungan dari kembalinya sejumlah pemain yang sebelumnya menjalani agenda bersama Tim Nasional Indonesia.
Marc Klok menjadi salah satu contohnya. Gelandang naturalisasi tersebut langsung menunjukkan chemistry dengan pemain di sekitarnya dan mencatatkan assist untuk gol Beckham Putra.
Situasi ini menjadi kabar baik bagi Igor Tolic. Dengan semakin lengkapnya komposisi skuad, Persib memiliki lebih banyak opsi untuk membangun kombinasi permainan yang diinginkan sang pelatih.
Persib Mulai Memainkan Sepak Bola yang Lebih Matang
Hal lain yang menarik dari kemenangan atas Sabah adalah cara Persib mengelola pertandingan.
Maung Bandung tidak bermain dengan tempo tinggi sepanjang waktu. Mereka mampu mengatur ritme, memilih kapan harus mempercepat sirkulasi bola dan kapan harus lebih sabar mencari celah.
Ketika ruang terbuka, Persib mampu memanfaatkannya dengan cepat. Ketiga gol yang tercipta juga memperlihatkan variasi cara menyerang, mulai dari bola mati, penetrasi melalui umpan terobosan, hingga serangan cepat dari sisi lapangan.
Jika melihat perjalanan tiga musim terakhir, karakter tersebut terasa seperti kelanjutan sekaligus penyempurnaan dari fondasi yang dibangun Bojan Hodak. Bedanya, kini Igor Tolic mulai memberikan sentuhan dan interpretasinya sendiri terhadap skuad yang diwarisinya.
Alhasil, seperti yang ditunjukkan hasil 3-0 atas Sabah, proses tersebut mulai memperlihatkan hasil.
Bali Memberikan Standar yang Layak Ditiru
Pertandingan di Stadion Kapten I Wayan Dipta juga menyisakan catatan di luar lapangan.
Kualitas rumput stadion terlihat sangat baik untuk menunjang permainan dengan tempo dan sirkulasi bola cepat. Pencahayaan stadion pun terasa optimal, bahkan mampu menjangkau area tribun dengan terang.
Bagi Persib dan Bandung, standar fasilitas seperti yang terlihat di Bali dapat menjadi referensi reachable dalam membangun pengalaman pertandingan yang lebih baik di kandang sendiri.
Pra-Musim, tetapi Sinyalnya Menjanjikan
Tentu terlalu dini menjadikan kemenangan 3-0 atas Sabah sebagai ukuran final kekuatan Persib musim 2026/2027. Ini tetap merupakan pertandingan pra-musim dan proses pembangunan tim masih berlangsung.
Namun, kemenangan ini memberikan sesuatu yang lebih penting: sinyal.
Para rekrutan baru mulai menemukan chemistry. Pemain lama semakin menyatu dengan sistem baru. Notsuda mulai menunjukkan potensinya sebagai pengatur permainan, sementara Peralta dan Menalo memberikan variasi baru di lini depan.
Yang paling menarik, Persib mulai terlihat mampu memainkan sepak bola yang lebih terkontrol, tidak sekadar menyerang, tetapi memahami kapan harus mengatur tempo dan kapan harus menghukum celah lawan.
Jika Piala Presiden lalu menjadi ruang untuk mencari bentuk, maka kemenangan atas Sabah bisa menjadi tanda bahwa puzzle baru Maung Bandung makin tersusun.
