Persib Bandung akhirnya mengamankan tiket menuju fase grup AFC Champions League Two (ACL Two) 2026/2027. Mariano Peralta menjadi pembeda lewat golnya pada menit ke-89 yang memastikan Maung Bandung menang tipis 1-0 atas Manila Digger di Stadion Si Jalak Harupat, Senin (31/8) malam.
Kemenangan ini sekaligus memperpanjang kebiasaan Persib yang sedikit menggelitik. Permainan bisa membuat penonton gemas sepanjang pertandingan, tetapi pada akhirnya selalu ada satu momen yang membuat semuanya terasa layak.
Persib sebenarnya memegang kendali permainan sejak awal. Tanpa dukungan langsung Bobotoh akibat hukuman, Maung Bandung tetap mampu membangun inisiatif serangan, mempertahankan bentuk permainan, dan menciptakan sejumlah peluang. Masalahnya masih sama seperti beberapa musim terakhir: final pass dan finishing.
Dan seperti beberapa pertandingan sebelumnya, Persib akhirnya menemukan clutch moment.
Dominan, tetapi Tidak Klinis
Peluang Persib datang sejak menit-menit awal. Gabriel Mutombo sempat mendapatkan kesempatan melalui umpan Ragnar Oratmangoen, tetapi sundulannya masih melambung. Patricio Matricardi kemudian gagal mengarahkan sundulan ke sasaran, sementara tembakan Marc Klok juga belum membuahkan hasil.
Manila Digger sempat memberikan respons pada menit ke-25 melalui Baboucarr Touray, pemain kelahiran 2005. Beruntung, Teja Paku Alam masih mampu mengamankan tembakan tersebut.
Di sisi lain, Luka Menalo menjadi salah satu pemain yang cukup aktif membuka ruang. Dua percobaannya belum menghasilkan gol. Yang pertama berhasil ditepis kiper, sedangkan upaya berikutnya terhalang pemain Manila.
Mariano Peralta juga menunjukkan kualitas individualnya lewat solo run melewati beberapa pemain lawan. Sayangnya, penyelesaian akhirnya masih mampu dihentikan kiper.
Babak pertama pun berakhir 0-0.
Memasuki babak kedua, pola permainan tidak banyak berubah. Persib tetap menjadi tim yang lebih aktif mengambil inisiatif, sementara Manila Digger lebih banyak menunggu.
Menalo kembali memperoleh peluang pada menit ke-53, tetapi sepakannya melebar. Persib terus menekan, tetapi masalah di sepertiga akhir lapangan kembali muncul. Banyak serangan berakhir tanpa keputusan akhir yang benar-benar mematikan.
Menalo dan Ruang yang Ia Buka
Menariknya, kontribusi Menalo tidak selalu bisa dibaca melalui angka.
Pemain yang mengisi posisi right midfield tersebut beberapa kali menjadi bagian dari mekanisme Persib dalam membuka ruang. Ia aktif bergerak, menarik pemain bertahan, dan menciptakan jalur bagi pemain lain untuk masuk.
Dalam hal ini, Menalo sedikit mengingatkan pada Bradley Barcola di Paris Saint-Germain: punya kemampuan untuk menciptakan situasi, tetapi penyelesaian akhirnya kadang membuat frustrasi.
Peralta Lebih Berbahaya dari Sisi Sayap
Gol kemenangan akhirnya lahir dari pemain yang sejak awal memperlihatkan potensi tersebut.
Pada menit ke-89, Peralta lolos di sisi kiri kotak penalti setelah menerima umpan Berguinho. Ia kemudian melepaskan sepakan keras mendatar yang tidak mampu dihentikan kiper Manila Digger. 1-0.
Peralta memang terlihat lebih efektif ketika bermain dari area naturalnya di sisi sayap. Ketika diberikan kebebasan bergerak sebagai pemain dengan peran yang lebih cair, sebenarnya ada potensi dribbling dan eksplorasi half-space yang menarik.
Balsa dan Pertanyaan di Posisi Striker
Ada satu pertanyaan yang mungkin baru terasa lebih penting jika kompetisi berjalan semakin padat: kalau Balsa kelelahan, siapa penggantinya?
Persib memang membutuhkan opsi rotasi di posisi nomor sembilan. Barros bahkan tidak terlihat berada di bangku cadangan dan menyaksikan pertandingan dari tribun. Ramon sudah resmi dipinjamkan. Sementara itu, Ragnar sudah dimainkan sejak menit awal dan menempati sisi kiri.
Artinya, persoalan kedalaman skuad di beberapa posisi masih menarik untuk diamati, terutama ketika Persib mulai harus membagi energi di kompetisi domestik dan Asia.
Ragnar Menari, tetapi Jauh dari Kotak
Ragnar Oratmangoen juga memperlihatkan karakter permainannya dari sisi kiri.
Ia beberapa kali melakukan pergerakan dan duel satu lawan satu yang menarik. Namun, problemnya adalah seberapa dekat aksinya dengan area berbahaya. Ragnar terlihat lebih banyak “menari” di area tengah daripada benar-benar berada dekat kotak penalti lawan.
Untuk pemain dengan kemampuan membawa bola seperti Ragnar, tentu akan lebih menarik jika aksinya dapat lebih sering berujung pada situasi final di area sepertiga akhir.
Mutombo Mulai Menunjukkan Paket Lengkap
Di lini belakang, Gabriel Mutombo kembali memberikan kesan positif. Kokoh dalam duel dan menjaga area pertahanan, Mutombo juga mulai menunjukkan kemampuan yang cukup menjanjikan dalam fase build-up.
Bek tengah modern tidak cukup hanya mampu bertahan. Kemampuan membawa bola keluar dari tekanan dan memilih progresi yang tepat semakin dibutuhkan ketika sebuah tim ingin mengontrol pertandingan. Mutombo tampaknya mulai menunjukkan bahwa dirinya memiliki aspek tersebut.
Teja dan Pekerjaan Rumah Build-Up Menahun
Berbeda dengan Teja Paku Alam.
Jika membicarakan build-up dari kiper, Teja mungkin masih perlu sedikit waktu untuk membuatnya terasa nyata. Build-up Teja sejauh ini masih terasa seperti sesuatu yang lebih sering hadir dalam mimpi daripada di lapangan.
Bukan hanya soal akurasi umpan, tetapi juga pengambilan keputusan. Ada beberapa momen ketika Teja terlalu tergesa memainkan bola setelah melakukan penyelamatan. Salah satunya ketika ia mengirimkan bola kepada Marc Klok, sementara Klok sudah berada dalam tekanan lebih dari satu pemain Manila Digger di area dekat kotak penalti sendiri.
Berguinho Belum Sepenuhnya Kembali
Berguinho juga belum terlihat berada dalam kondisi terbaiknya.
Cedera yang dialaminya pada masa pra-musim tampaknya masih terasa dampaknya ketika masuk ke pertandingan resmi dengan intensitas lebih tinggi. Beberapa keputusan yang diambilnya masih terlihat terlambat atau kurang tepat. Namun, kontribusinya tetap terasa, termasuk ketika ia memberikan assist untuk gol Peralta.
Artinya, kemampuan individualnya masih ada. Tinggal bagaimana Persib mendapatkan kembali versi Berguinho yang paling efektif.
Loncar dan Eksperimen yang Ternyata Berjalan
Salah satu hal menarik justru muncul dari keputusan menempatkan rekrutan anyar, Loncar, sebagai bek kanan. Posisi tersebut bukanlah posisi naturalnya. Ia masuk pada babak kedua untuk menggantikan Kakang Rudianto.
Namun, eksperimen tersebut ternyata tidak buruk. Loncar cukup efektif menjalankan tugasnya, bahkan beberapa kali ikut terlibat dalam fase penyerangan. Perannya sedikit mengingatkan pada Ben White di Arsenal, pemain yang secara natural lebih dekat dengan posisi bek tengah, tetapi dapat digunakan dari area kanan dan memiliki kemampuan untuk ikut membantu fase progresi.
Tentu saja, satu pertandingan belum cukup untuk memberikan kesimpulan besar. Tetapi, setidaknya Persib memiliki satu opsi tambahan yang menarik untuk dieksplorasi.
Satu Hal Lagi: Kualitas Siaran
Pertandingan ini juga memberikan bahan perbandingan kecil di luar lapangan.
Siaran pertandingan Persib di ajang Asia terasa cukup menyenangkan untuk ditonton. Gambar relatif jernih tanpa efek berlebih, sementara ambience stadion masih terasa dan membantu penonton di rumah ikut mendapatkan atmosfer pertandingan.
Pemegang hak siar kompetisi domestik sesekali bisa mengintip bagaimana pertandingan Asia ditampilkan di layar. Sebab, pengalaman menonton sepak bola bukan hanya soal apa yang terjadi di lapangan, tetapi juga bagaimana pertandingan tersebut sampai kepada penonton.
Persib Lolos, PR Tetap Ada
Gol Peralta pada menit ke-89 memastikan Persib lolos ke fase grup ACL Two. Maung Bandung selanjutnya akan berada di Grup E, bersama FC Seoul, Melbourne Victory, dan The Cong-Vittel. Lolosnya Persib patut dirayakan. Namun, pertandingan melawan Manila Digger juga menunjukkan bahwa masih ada beberapa hal yang perlu diperbaiki.
Final pass dan finishing masih menjadi pekerjaan rumah. Kedalaman skuad di beberapa posisi juga layak diperhatikan. Build-up dari kiper belum sepenuhnya meyakinkan, sementara beberapa pemain baru maupun pemain yang baru kembali dari cedera masih membutuhkan waktu untuk menemukan ritmenya.
Jangan lupa untuk terus bermain padu dan kolektif. Membenahi sisi sayap pertahanan, khususnya sektor kanan yang masih rawan dieksploitasi juga adalah hal yang harus diasah. Persib mesti terus berbenah, mengingat lawan yang sudah menanti di fase grup ACL Two berikutnya akan lebih terorganisir.
