Polemik mengenai format Piala Presiden 2026 akhirnya mendapat kejelasan. Ketua Organizing Committee (OC), Tsamara Amany Alatas, memastikan bahwa turnamen pramusim tersebut tetap menggunakan format semifinal sebelum partai final, sekaligus membantah isu yang sempat beredar bahwa dua juara grup akan langsung bertemu di laga puncak.
Melalui unggahan di akun Instagram pribadinya pada Minggu (2/8), Tsamara menegaskan bahwa sejak awal Piala Presiden 2026 memang dirancang memiliki babak semifinal dan final.
"Piala Presiden 2026 sejak awal sudah pasti ada semifinal dan final. Clear ya," tulis Tsamara.
Dengan demikian, empat tim yang lolos dari fase grup akan lebih dulu bertarung di babak empat besar. Persib Bandung dijadwalkan menghadapi Persija Jakarta, sementara Persebaya Surabaya akan bertemu Arema FC pada Selasa (4/8). Laga perebutan tempat ketiga dan final kemudian digelar pada Kamis (6/8). Seluruh pertandingan akan diselenggarakan di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali.
Isu Sudah Terlanjur Beredar
Meski telah dibantah sebagai hoaks, muncul pertanyaan lain yang justru menjadi sorotan. Kepastian mengenai format semifinal baru disampaikan secara terbuka pada 2 Agustus, hanya dua hari sebelum pertandingan semifinal dijadwalkan berlangsung. Sebelumnya, beredar informasi bahwa Piala Presiden 2026 akan menghapus babak semifinal.
Dalam skenario tersebut, juara Grup A dan Grup B disebut langsung lolos ke final, sedangkan dua runner-up hanya memainkan laga perebutan tempat ketiga. Pasalnya, informasi tersebut tidak hanya berkembang di media sosial, tetapi juga telah sampai ke lingkungan klub peserta.
Bola Liar Sampai ke Kontestan
Isu mengenai perubahan format bukan sekadar menjadi perbincangan publik. Informasi tersebut bahkan sempat menjadi bahan pembahasan di internal Persib. Hal itu terlihat dari pernyataan tim pelatih yang sebelumnya telah merespons kemungkinan format tanpa semifinal. Artinya, kabar tersebut telah menyebar cukup luas dan tidak berhenti sebagai spekulasi di kalangan suporter.
Kondisi inilah yang membuat klarifikasi dari panitia justru memunculkan tanda tanya baru. Jika sejak awal format semifinal disebut tidak pernah berubah, mengapa kepastian tersebut baru disampaikan secara resmi ketika jadwal empat besar tinggal menghitung hari? Terlebih, venue terpilih berada di luar kota keempat tim semifinalis.
Fokus Beralih ke Lapangan
Terlepas dari polemik yang sempat berkembang, Piala Presiden 2026 kini memasuki fase paling menentukan. Persib akan menghadapi rival klasiknya, Persija Jakarta, dalam laga semifinal yang dipastikan menjadi salah satu pertandingan paling dinantikan sepanjang turnamen. Kini, perhatian publik beralih dari perdebatan mengenai format menuju duel di atas lapangan. Namun, dinamika yang terjadi dalam beberapa hari terakhir juga menjadi pengingat bahwa komunikasi penyelenggara memiliki peran penting dalam menjaga kejelasan informasi, terlebih ketika turnamen telah memasuki fase krusial.
