Bandung, Sampurasib - Persib Bandung akhirnya membuka lembaran baru dalam menyusun kekuatan menghadapi musim 2026/2027. Setelah melepas sejumlah pemain asing pada bursa transfer, Maung Bandung resmi memperkenalkan bek tengah asal Prancis, Gabriel Mutombo Kupa, sebagai rekrutan pertama musim ini. Kehadiran pemain berusia 29 tahun tersebut bukan hanya menjadi pengganti di lini belakang, tetapi juga simbol dimulainya era baru Persib dalam mempertahankan gelar juara.
Deputy CEO PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, menegaskan bahwa perekrutan Gabriel merupakan hasil evaluasi panjang bersama tim pelatih. Sosoknya dinilai memiliki karakter permainan yang sesuai dengan kebutuhan Persib, baik dari sisi pengalaman, kualitas bertahan, maupun kepemimpinan di lapangan.
Bukan Wajah Asing di Mata Bobotoh
Meski baru resmi berseragam Persib, Gabriel Mutombo bukan nama yang benar-benar asing bagi Bobotoh. Musim lalu, dirinya memperkuat Ratchaburi FC di Liga Thailand dan sempat menghadapi Persib dalam babak 16 besar AFC Champions League Two.
Kala itu, Gabriel tampil sebagai salah satu pemain yang cukup menyulitkan lini depan Maung Bandung. Pertemuan tersebut rupanya menjadi awal ketertarikan tim pelatih Persib terhadap kualitas sang pemain. Kini, takdir mempertemukannya kembali dengan Bandung, tetapi sebagai bagian dari keluarga besar Persib.
Menimba Pengalaman di Eropa
Karier Gabriel Mutombo dimulai dari akademi Olympique Lyon, salah satu akademi terbaik di Prancis yang telah melahirkan banyak pemain kelas dunia. Setelah itu, ia melanjutkan perjalanan profesional bersama beberapa klub Eropa seperti Angers SCO, Troyes, Botoșani di Rumania, hingga Chania di Yunani.
Pengalaman bermain di berbagai kompetisi membuat Gabriel dikenal sebagai bek yang tenang dalam menguasai bola, kuat dalam duel udara, serta memiliki kemampuan membaca permainan dengan baik. Karakter tersebut menjadi salah satu alasan mengapa Persib menjadikannya pilihan utama untuk memperkuat sektor pertahanan.
Tantangan Baru di Bandung
Datang sebagai rekrutan pertama tentu membawa ekspektasi yang tidak kecil. Bobotoh dikenal sebagai suporter dengan tuntutan tinggi terhadap setiap pemain yang mengenakan jersey biru kebanggaan.
Gabriel akan menghadapi tantangan besar untuk segera beradaptasi dengan atmosfer sepak bola Indonesia, gaya bermain Bojan Hodak, hingga tekanan dalam mempertahankan prestasi Persib sebagai juara bertahan. Namun dengan pengalaman yang dimilikinya, banyak pihak optimistis proses adaptasi tersebut tidak akan berlangsung lama.
Awal dari Aktivitas Bursa Transfer Persib
Kehadiran Gabriel Mutombo diyakini baru menjadi awal dari manuver Persib di bursa transfer musim ini. Setelah sejumlah pemain meninggalkan skuad, manajemen diperkirakan masih akan memperkenalkan beberapa wajah baru untuk memperkuat berbagai sektor.
Bagi Bobotoh, pengumuman Gabriel menjadi sinyal bahwa Persib mulai serius membangun fondasi skuad yang kompetitif demi menghadapi padatnya jadwal kompetisi domestik maupun Asia pada musim mendatang.
Kini, satu teka-teki telah terjawab. Gabriel Mutombo resmi menjadi bagian dari keluarga besar Persib Bandung. Tinggal menunggu waktu untuk melihat bagaimana bek asal Prancis tersebut menorehkan kisah barunya bersama Maung Bandung di Stadion Gelora Bandung Lautan Api.
